在Windows XP里，反盜版措施只是某種“亡羊補牢”的做法。但從Windows Vista開始，微軟從一開始已經將盜版問題考慮在內了。

　　在Vista那個獨特的、一角成圓弧形的零售包裝設計中，部分也是為了阻止盜版。這種包裝只是個開始，大部分的微軟反盜版工作都集成到了軟件本身，這意味著僅僅復制代碼和獲得產品密鑰并不足夠。

　　“對盜版者來說，Vista是個難度很高的游戲，”微軟“正品行動(Genuine Software Initiative,簡稱GSI)”總裁Cori Hartje在接受采訪時說。“他們不得不接受這種全面攻勢。”

　　其中一種破解手段叫作"Frankenbuild"，因為它將Windows Vista最終版和beta測試版的代碼混合在一起，目的是繞過該軟件中集成的檢驗機制。不過，得益于Vista中集成的反盜版技術，微軟能夠更新其保護機制并且開始將這類系統定義為非法，即使已經激活也沒用。

　　在微軟內部，這些反盜版的措施一直在緩步實施。微軟從2004年開始已經在測試一個叫“微軟正版優勢(Windows Genuine Advantage)”的計劃。這是一個可選的檢查，參加者不會有什么好處，機器不通過也不會有什么懲罰。之后，微軟迅速將此計劃擴大，為通過驗證的機器添加了一些鼓勵元素。再之后，微軟將這種驗證限制為下載大部分Windows更新和追加功能前的必要步驟。

　　微軟一直將降低盜版率視作提高銷量的一種途徑，尤其是目前PC銷售增長最快的地區多出現在盜版率較高的發展中市場。

　　到了Vista，檢查盜版已經成為計劃的一部分。集成在Vista中的技術讓微軟能周期性地評估操作系統以確保合法性，這和以前僅在要求激活并輸入產品密鑰時的唯一一次（驗證）機會大不相同。

　　微軟是否知道情況發生變化非常重要，譬如說一次性有效的產品密鑰是否已經被盜用。在Frankenbuild破解方法出現后，微軟還用這種驗證機制去對付遭破解的系統，強迫機器進行驗證。這種系統不能通過驗證，因所測軟件已非原封不動的版本。

　　在新的Aero用戶界面中，同樣有許多地方需要正版驗證。作為Vista的一部分，未能通過驗證的機器將進入功能受限模式。如果30天內不加以補救，這樣的系統將只能用于上上網，并且是每小時僅一次。

　　微軟還收緊了批量授權的規則，大大減少了商用的可能性，企業不再可以一次過購買一份產品密鑰，但在多臺機器上進行激活。在Vista中，微軟提供了兩種選擇：企業或者使用他們的PC或服務器作為"hall monitor"以確保Vista系統使用；或者向微軟要一個能多次使用的的密鑰，雖然這種密鑰只能進行有限次數的激活。商業用戶通常傾向于兩種方法都使用。

　　現在去說微軟所有這些努力是否奏效似乎還言之過早，但Cori Hartje稱他們有樂觀的理由。“從各種渠道得到的消息顯示人們十分關心自己所用的是否正版產品，”Hartje說。“我們對這種技術將帶來轉變感到樂觀，至今仍未見到任何高質量的盜版產品就是個很好的現象。”

　　軟件工程當然是微軟反盜版工作的一大部分，但他們也在做其他事情，一項最近的舉動是改變了Windows拷貝的生產方式。微軟不再是授權給生產商，讓他們按自己的需求生產出盡可能多份拷貝。光盤生產商現在需要在光盤首次刻錄時支付部分軟件成本，這可以防止他們庫存大量的合法光盤。