早在1999年，播放效果接近DVD的MPEG4視頻格式標準就已經發布了，也成為時下最主流的視頻壓縮標準，同時也被定義為MP4的播放格式定的標準。

　　2002年法國廠商愛可視發布了全球第一款硬盤MP4播放器，通過內置解碼技術和大屏幕彩屏支持MPEG4格式視頻播放，并通過硬盤解決了播放內容的存儲問題。

　　2003年，愛可視正式將產品引入中國市場，第一款MP4產品AV300正視亮相，由此也拉開了中國MP4產業的序幕。

　　在接下來的2003年到2004年，由于產品在概念上的領先以及國際國內廠商對中國MP4市場的看好，MP4在中國取得了很大的進展，特別是國內的一些積極派廠商更是針對不同的市場進行產品的細分和完善，渠道也進行了多元化，令得MP4產品在市場的銷售呈現出了很大比例的增長。但期間我們還是能清醒的意識到，盡管有著大廠商對這一市場的培育，但依然有很大一部分消費者對于這一類的產品持有觀望態度，售價高、主流技術標準沒有嚴格的定義以及產品的渠道售后都是他們關注的重點，MP4產品在這兩年當中雖然取得一定的市場份額，但相對于市場已經很成熟的MP3產品來說，依然還是處在雛形的發展階段。

　　2004年5月，微軟聯合英特爾發布基于MP4理念的PMC(Portable  Media  Center)標準，并提供“PlaysForSure”多媒體內容下載服務，意圖一統行業標準，三星、iriver、創新、GateWay等眾多著名廠商加PlaysForSure聯盟。后來的市場更是傳出了PMP、PMC、PVP等多個掌上娛樂影音終端的稱號。

　　2005年，MP4更是得到了積極的推進，在年初的CES展會上，MP4儼然成為主角，三星、創新、GateWay等國際一線廠商均發布了最新設計的MP4產品，愛可視和D－Link更是推出具備無線上網功能的MP4，我國的愛國者、新科等廠商也展示了相應的產品。而在整個2005年中，中國市場MP4發展速度就達到310％，整體市場規模突破10億元人民幣。

　　2005年11月份，26家MP4產業鏈企業牽手在深圳成立了PMP技術專業委員會，并提出MP4標準將采取協會與政府相結合的制定方式，由協會提供信息技術參數，信息產業部等國家相關部委最終定奪。

　　如果把前面的兩年看作是MP4在中國的發展元年，那年剛剛過去的2006年無疑是承載著MP4產品從雛形到成熟的轉變，在2006年上旬青島舉行的Sinoces展會上，MP4再度大行其道，基本上所有的數碼廠商的展柜上都擺滿了外形相似、功能相近但品牌不同的MP4產品。有數據顯示，僅在2006年上半年，我國MP4播放機產品銷量為27.8萬臺。根據CBIResearch調查數據顯示，國內消費者對MP4播放機產品了解及聽說過的人群已經占到了86.7%以上，有購買傾向的消費者占到13.3%以上。基于此，CBIResearch預測：未來三年中國MP4播放機產品市場將以超過100%的速度快速增長，市場規模將達到近10億元。

　　有分析預測，2007年的MP4將保持一個高速但不高潮的發展勢頭，增幅依然會與2006年相似，大致在100%左右。

　　鑒于MP4標準遲遲還未上臺的原因，MP4在國內的發展的確一直處于火而不熱的境地，眾多的數碼廠商在這方面的發展上也都顯得有些拘謹，都在堅持MP3和MP4產品同步生產“兩條腿”走路的形式，導致產品在功能和性能方面的完善還暨待提高，不過目前廠商在MP4的三大主要部件硬盤、液晶屏、主控芯片上的技術設計已經十分成熟，相信一旦產品標準有了嚴格的定義，中國MP4市場的發展將出現空前的熱潮。