臺灣是我國最大的島嶼，其中包括臺灣本島及蘭嶼、綠島、鉤魚島等21個附屬島嶼，澎湖列島64個島嶼，其中臺灣本島面積為35873平方公里。目前所稱的臺灣地區還包括靠近大陸的金門與馬祖等島嶼，總面積為36006平方公里，為中國的“多島之省”。臺灣本島南北長而東西狹。南北最長達394公里、東西最寬為144公里，呈紡錘形。
臺灣另一個著名的名稱又叫福爾摩沙，是從葡萄牙語的Formosa音譯而來，意思是“美麗（之島）”。自古以來臺灣就是我國的神圣領土，在中國古代文獻里，被稱為“蓬萊”、“瀛洲”、“夷州”、“琉求”等。從三國時代開始，便逐漸開拓、經營臺灣，到1885年（清光緒十一年）正式建立行省。美麗富繞的臺灣島，自然資源豐富，有“祖國寶島”之稱。
寶島臺灣是世界上少有的熱帶“高山之島”，除西岸一帶為平原外，其余占全島2/3的地區都是高山峻嶺。臺東山脈、中央山脈、玉山山脈，號稱“臺灣屋脊”，海拔3997米。最著名的是阿里山，為臺灣秀麗俊美風光之象征。 |
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